科學家揭示細胞中活的微處理器

微處理器復合體可以切割其它形式的RNA，如mRNA，有時候會產生一個類似于miRNAs靶點的瞬態結構，清除錯誤的RNA對于有機體來說有可能是災難性的。近日刊登在雜志Nature Structural & Molecular Biology上的一篇研究論文中，研究者揭示了微處理器是如何平衡特異性miRNAs和效用性miRNAs之間的相互作用，一方面這并不是過于有效，但是對于清除非特異性的RNA很有必要；另一方面這個過程非常細致，因為過度特異性的風險辨識使得處理miRNAs并不充分。

自從小RNA的產生可以錯位一些疾病的治療靶點后，研究者未來將會開發出更多的治療方法。另外許多生物系統需要平衡有效性和特異性，研究小組的研究發現或許會提供思路和見解。

科學家運用數學模型來表征微處理系統，并且在細胞中檢測這種系統的記憶能力。研究者預測這種在特異性和有效應之間的平衡是通過一種反饋環路來完成的，而在這種回路中微處理器可以檢測到細胞中大量的前提miRNA并且改變自身的miRNA產量。

通過在小鼠和人類組織中檢測這種預想的存在，科學家揭示了微處理器確實可以調節miRNA前提的水平，如果細胞包含前提miRNA，則微處理器會提高自身的產量；然而當細胞中的miRNA降低以后，微處理器便會抑制其產量。這是通過Dgcr8 mRNA的消化來完成的。通過保持前提miRNAs的水平，微處理器可以降低其破壞RNAs的水平。