Belz博士說,他們的研究小組揭示了T-bet對ILCs一個亞群的產生是十分重要的.ILCs是新發現的一類免疫細胞,可以保護身體免受經由消化系統進入的感染.“在這項研究中,我們發現,T-bet是指導前體細胞發展為ILCs的關鍵基因,ILCs能對混雜在我們食物中的病原物以及腸道中的細菌產生響應.”Belz博士說：“ILCs是消化系統的免疫監管必需的,我們證明了一個基因負責ILCs的產生.”
 

              這些結果發表在Nature Immunology雜志上.Belz博士說,我們已知綠葉（十字花科）蔬菜中的蛋白質能與一個細胞表面受體相互作用來開啟T-bet,這可能對ILCs的產生具有作用.“綠葉蔬菜中的蛋白質很可能處于T-bet控制產生ILCs的信號通路中.我們非常感興趣的是,蔬菜中的物質如何與T-bet相互作用而制造了ILCs.這將使我們更多地了解食物是怎樣影響免疫系統和腸道細菌的.”ILCs在維持耐受性、免疫和炎癥的精細平衡方面發揮必要性作用.Rankin說,該發現使我們進一步了解了負責ILCs激活的外部因子.“到目前為止,分離或生產ILCs仍然是很困難的.所以我們非常想看到這項研究結果的發展.”
 

                 ILCs能產生一種名為白細胞介素22（IL-22）的激素,該激活可以保護機體免受細菌的感染.Belz說：“我們的研究表明,當沒有基因T-bet時,身體對通過腸道進入的細菌是易感的.這暗示了,刺激腸道中的ILCs或許能夠幫助治療這些細菌的感染.”ILCs可以促進有益細菌的發展,還能治療常見于腸道中的小傷口和小磨損,有助于維持一個健康的腸道環境.它們還在解決癌癥病變方面具有作用.“關于這些免疫細胞的新發現已經為了解腸道生物學提供了一個全新的方法.”Belz說：“現在,我們只是對這些免疫細胞在調節過敏、炎癥、腸癌以及其它腸胃疾病（如克羅恩氏病）等方面的重要作用有了一個初步的了解.”