鑒定出激活新型冠狀病毒感染人類的兩種蛋白酶

             這種被稱作冠狀病毒2c EMC/2012（譯者注：也被稱作hCoV-EMC）的病毒導致嚴重性呼吸道疾病和腎臟衰竭.迄今為止,一半以上在實驗室被證實感染上這種病毒的病人死于這種疾病.這種病毒很可能起源于阿拉伯半島.基因分析已揭示出它與蝙蝠冠狀病毒存在較近的親緣關系.然而,目前,科學家們仍然不清楚這種新的冠狀病毒是否從蝙蝠傳播到人類身上.
 

              冠狀病毒hCoV-EMC的表面刺突蛋白（spike protein）通過與新發現的受體DPP4（詳見報道：揭示SARS樣冠狀病毒感染人類的秘密）相互作用而附著到宿主細胞上,隨后這種病毒侵入這些細胞內.宿主細胞蛋白酶激活刺突蛋白是這種傳染性病毒侵入細胞內部的先決條件.如今,在這項新的研究中,研究人員鑒定出這樣的兩種激活病毒刺突蛋白的蛋白酶,即TMPRSS2和內體組織蛋白酶（endosomal cathepsin）,因而它們也就成為進行介入治療的潛在靶標.再者,研究人員證實來自一名被這種病毒感染的患者體內的血清能夠阻斷刺突蛋白介導的病毒侵入.這就證實人類能夠產生中和抗體來抵抗這種病毒.為了開展研究,研究人員使用無害的被稱作假病毒的人工病毒樣顆粒.如今,這種假病毒可能被用作一種診斷工具來鑒定出這些中和抗體.
 

              論文通信作者Stefan Pöhlmann說,"人冠狀病毒hCoV-EMC是公眾健康的一大潛在威脅.但是,我們和其他人的研究鑒定出進行介入治療的潛在靶標,從而可能有助于改進我們的診斷工具."