超高分辨率顯微鏡顯示T細胞如何做出生死決定

　　利用超高分辨率熒光顯微鏡，新南威爾士大學（UNSW）諾伊癌癥研究中心的醫(yī)學科學家離了解人體免疫細胞為什么及如何決定激活或不激活、進而阻止疾病又進了一步。

　　Katharina Gaus教授及其團隊，利用了各地可獲得的一些的超分辨率光學顯微鏡技術，觀察了T細胞中單個蛋白的變化。T細胞是機體免疫系統(tǒng)的主力軍。Gaus教授稱：“每一天，每一秒，我們的免疫細胞都在做著激活或不激活的決定。每次它們做出決定，結果便是生或者死。”

　　在發(fā)表于Nature Immunology上的文章中，Gaus教授及其團隊展現(xiàn)了，蛋白激酶分子如何分布于整個細胞膜，一開一關，就像20世紀80年代玩的小精靈電腦游戲一般。

　　“我們研究的激酶名為Lck，該酶在T細胞的激活中至關重要，但同時也參與許多其他細胞信號傳導過程，”Gaus教授說道。“理解如何控制激酶活性，是了解包括免疫疾病及癌癥在內許多疾病發(fā)生的關鍵。”

　　超高分辨率顯微鏡，使研究人員能夠觀察激酶開啟及關閉的動態(tài)過程。目前世界各地只有6個處于運行的超高分辨率顯微鏡，其中之一便位于新南威爾士大學。

　　這項技術使研究人員能夠照亮特定的分子和蛋白，找出它們的定位。該過程突顯了蛋白的位置和功能，使研究人員能夠捕獲分子活動的超高分辨率圖像。

　　“信號分子的分子內重排與表面圖案的，可以解釋一些受體如何參與并觸發(fā)一種激活反應，”研究人員說道。

　　進一步的研究結果已發(fā)表于本周的 Nature Communications。