受感染的T細胞是HIV病毒傳播的運輸工具

       通過粘膜表面進入機體后，人類免疫缺陷病毒1（HIV-1）傳播到淋巴組織，造成免疫系統的全身性感染。這種病毒早期傳播的機制是不清楚的。體外研究表明，在感染和未感染的T細胞之間的穩定的病毒突觸的形成，大大提高病毒轉移的效率。但是目前還不清楚在細胞持續運動于上皮和淋巴組織的條件下，體內T細胞間的接觸是否足夠穩定以利于功能性突觸的形成。                                                                    
       阻斷T細胞從淋巴結遷徙到傳出淋巴管的出口，從而中斷T細胞的再循環，可限制艾滋病毒的播散和有效降低血漿病毒血癥。                                                                                                                                            
        因此，淋巴結中的T細胞的遷移，和這些感染細胞通過組織再循環，是體內播散HIV病毒的關鍵，這也許會成為對抗艾滋病毒感染的分子靶點。                                                                                                          
        本研究使用活體多光子顯微鏡，研究人源化的小鼠淋巴結內，感染艾滋病毒的T細胞的動態行為。結果發現，高度感染病毒的T細胞遷移，導致其在整個淋巴結皮質的均勻分布。
受感染的細胞的一部分，通過HIV包膜依賴性細胞融合，形成多核合胞體。合胞體不協調蠕動，并粘連到CD4+淋巴結細胞，導致形成長形細胞膜系鏈，致使感染細胞的長度增加到未感染的遷移T細胞的十倍。