在當(dāng)前研究中，研究人員對繼承*性切除術(shù)治療的肝癌患者，舉行了前瞻性的EpCAM+循環(huán)腫瘤細(xì)胞(CTCs)分析鑒定，并進(jìn)一步確定了它們的干細(xì)胞樣特征以及預(yù)后代價。研究人員分別在手術(shù)前及術(shù)后一個月對來自123名肝癌患者的血液樣本舉行了檢測，結(jié)果表現(xiàn)66.67%的患者存在有循環(huán)腫瘤細(xì)胞，7.5mL血液中的循環(huán)腫瘤細(xì)胞計數(shù)(CTC7.5)為1-34。有51名患者手術(shù)前CTC7.5≥2，相比于CTC7.5 of <2的患者他們更早出現(xiàn)腫瘤復(fù)發(fā)。

研究表明手術(shù)前CTC7.5 of ≥2是腫瘤復(fù)發(fā)的一個獨立預(yù)后因子。對付甲胎蛋白(AFP)水平≤400 ng/mL或低復(fù)發(fā)危害亞群這一指標(biāo)同樣具有預(yù)后意義。研究人員觀察到手術(shù)后1個月，患者的CTC陽性率和CTC7.5值顯著降落。而CTC7.5 連續(xù)性<2的患者相比CTC7.5 連續(xù)性≥2的患者，前者復(fù)發(fā)率顯著較低。EpCAM+ CTCs特征分析表明，它們表現(xiàn)癌干細(xì)胞生物標(biāo)志CD13和ABCG2，具有上皮間質(zhì)轉(zhuǎn)換，Wnt信號通路激活，高致瘤潛力和低凋亡偏向等特征。

ELISA試劑盒這些研究結(jié)果證實EpCAM+ CTCs具有干細(xì)胞樣表型，而手術(shù)前CTC7.5 of ≥2可作為手術(shù)后肝癌患者腫瘤復(fù)發(fā)的一個新預(yù)測指標(biāo)，其尤其實用于AFP水平≤400 ng/mL或低復(fù)發(fā)危害亞群。新研究表明EpCAM+ CTCs或可作為康健治療應(yīng)聲的一個實時監(jiān)控參數(shù)，并有大概是肝癌復(fù)發(fā)一個有潛力的治療靶點。